Американската агенция за енергийна информация предоставя брилянтни графики и данни за енергийната система, от които могат да се направят много изводи за реалността на очакванията ни на глобално ниво:
1. САЩ отчитат нов рекорд в абсолютното потребление на първична енергия през 2018 г.
2. Делът на фосилните горива в първичната енергия остава 80%.
3. Делът на електричеството от крайното енергийно потребление остава само 17% и не се изменя значимо в последното десетилетие. По-малко от 1% от енергията в транспорта е електричество; само 12% в индустрията. Домакинствата на юг ползват много електричество за охлаждане и отопление. На север масово се топлят на газ, съответно и там няма ръст на електричеството.
4. Газът заменя въглищата като основен източник за производство на електричество, както и в индустрията. Това изцяло се дължи на шистовата революция и ниските цени на газа, които водят до масово затваряне на въглищни централи.
5. Електричеството си остава неефективен начин на крайно енергийно потребление. Дори в американската силно развита и нисковъглеродна мрежа с много газ, ядрена и хидроенергия и ВЕИ само 33% от първичната енергия се превръща в краен продукт.
Няколко извода, свързани с целите за декарбонизация на ЕС и света:
1. Въпреки мерките за енергийна ефективност, абсолютното потребление на първична енергия продължава да расте дори и в най-развитите страни. Условията са да регистрират икономически ръст и да имат индустрия като САЩ.
2. Въпреки всички инвестиции във ВЕИ и електромобилност, фосилните горива – нефт, газ, въглища – остават на власт. ВЕИ просто не могат да ги заменят. Основната причина е невъзможната електрификация.
3. Мантрата за тотална електрификация на енергийното потребление е утопия, която няма да се случи в обозримо бъдеще. Без евтин начин за складиране и транспорт, токът ще си остане нишов енергиен продукт, който задоволява ограничен кръг потребности. ЕС е средно на 22% най-вече заради Южна Европа, но най-развитите и богати страни като Австрия, Дания и Холандия са точно като САЩ – стоят в рамките на 17-19% вече 30 години.
4. Огромните количества евтин газ, които заменят въглищата, са в основата на намаляването на въглеродната интензивност на американската икономика. Европа също върви по този път, само ние се мотаме. С разширяване на възможностите за износ на газ обаче – терминалите за втечняване никнат като гъбки – цената му в САЩ би трябвало да се вдигне на нивото на международните пазари. Това може да направи въглищата отново атрактивни и да обърне тренда в електропроизводството.
5. Огромните загуби на първична енергия в електроенергийната система винаги ще се явяват естествен ограничител на употребата на ток в много приложения. Той няма как да измести директната употреба на газ, нефт, въглища или биомаса.