Всички знаем, че Китай напълно доминира глобалното производство на батерии. Европейските политици обаче ни обясняват как ние сме щели да ги рециклираме и ще можем да си правим собствени, когато първите поколения излязат от употреба.
Да, ама не. Китай вече напълно доминира и зараждащия се бизнес с рециклиране на литиеви батерии. Там има две стъпки:
1. Събиране и предварително третиране, което вади т. нар. „черна маса“ – смес от катодни метали (Li, Ni, Co, Mn и др.)
2. Извличане на металите и други полезни компоненти от черната маса – реално рециклиране.
Китай държи 78% от капацитета за първата и 89% – от втората стъпка, тоест отново има контрол върху суровините. Причините са много прости. Първо, процесът е изключително енергоемък. Второ, процесът е изключително сложен, включва огромни количества опасни химикали и е потенциално много замърсяващ.
Забележете, че между двете стъпки някъде се губи около 1/3 от материала, а всички числа на графиката се отнасят за теоретичния капацитет на предприятията – не за реално рециклирани количества…